昨日につづき、冷たい風に包まれながらも好天となった鈴鹿サーキット。2007年のSUPER GTは、開幕戦の決勝日を迎えた。前日の予選でグリッドを6番手とした♯62 WILLCOM ADVAN VEMAC 408R（以下♯62）。ここ数年、開幕戦でトラブルに悩まされていたが、今回は順調な滑り出しと言える。この勢いのままレースを乗り切ることでチャンピ オン獲得への流れを作ることが、♯62の開幕戦におけるテーマである。
　
　 午前中のフリー走行で決勝のセッティングチェックを行った ♯62は、ここで4位というまずまずのタイムを刻む。しかし、驚異的なタイムを前日出している♯13エンドレスアドバン洗剤革命 Z、そして2、3位につけるミシュラン勢のタイムは、厳しいレース展開を予想させた。

　 午後2時、いよいよ開幕戦の幕をあける。♯62の スタートドライバーは、黒澤治樹が務める。スタート直前のフォーメーションラップで3番グリッドの♯43 ARTA Garaiyaがスピンし最後尾スタートになったことで、5番手からのレーススタートとなった♯62。「1台でも多く抜いて表彰台を獲得してみせる」と前 日語っていた黒澤は、ローリングスタートをうまく決めると1周目からプッシュした。
しかし、前を行くマシンをラップタイムで上回ることは難しく、 レース序盤は順位をキープするも、4位の♯46宝山 DUNLOP Zとの差は徐々に広がりはじめる。しかし、プッシュを緩めなかった♯62は、10周目を過ぎたころ、♯46のペースが落ちはじめると、つかさずここから前 との差をつめ始めた。
　 一方、トップはポールスタートの♯13 エンドレスアドバン洗剤革命Zと♯101 TOY STORY apr MR-Sの2台によって争われる。スタートから3位以下を完全に引き離し、5周目を過ぎたあたりからはテールトゥノーズとなり、激しいバトルを演じていた。
　
　 そしてレースは15周目にかかる頃、粘り強く5位を走行していた♯62だったが、ペースを急激に上げてきた6位の♯88アクティオ ムルシェRG-1に猛然と迫られる。何度もブロックを試みる♯62だったが、17周目の130Rでギアが抜けた瞬間を突かれ、6位に後退してしまう。さら に♯88は4位の♯46も抜き去った。翌周、順位を挽回すべく追う♯62の前方に、その♯46が見えてくる。射程圏内におさめた♯62は1コーナーでオー バーテークを決め、再び5位復帰を果たした。しかしこのあたりからタイヤが厳しくなり、ラップタイムを落としはじめる。黒澤は5位をキープしたまま27周 目にピットインし、ピットクルーと柴原に表彰台の望みを託した。

　 ピットクルーたちは、その黒澤の望みに応えた。開幕戦ということでチー ムワークがまだまとまらず、ピット作業に手間取るチームが多い中、♯62は見事なピット作業を披露して見せ、柴原を4位でコースに送り出すことに成功。さ らに3位が射程圏内となるポジションまで押し上げた。このレースで初めて表彰台が見えた瞬間だった。柴原は残り約20周を全力でプッシュした。
　
　 しかし一度は抜いたものの、ペースに勝る♯88はやはりじわじわと迫ってくる。柴原とはいえど、ゴールまで4位を守ることは難しい。そしてゴールまで残り わずか3周までは死守するもついに力つき、その1コーナーでオーバーテークを許す。結局4位を守ることはならず、♯62はそのまま5位で開幕戦のレースを フィニッシュした。

　 期待された表彰台を獲得することはならなかったが、初戦でつまずくというここ数年の悪いジンクスを断ち切り、第2戦以降に流れを繋ぐことが出来た♯62。チームは、悲願のシリーズチャンピオン獲得に向けて、この日を境に10ヶ月という長いロードに入る。

　 なお、SUPER GT 2007シリーズの開幕戦を制したのは、ポールから、終始♯101の猛攻に耐え抜いた♯13であった。